Русская баня при царе

Особенно интересно время великого русского преобразователя царя Петра I. Известно, что сам он весьма уважал русскую баньку и был большим охотником попариться. Много своих сил положил царь-реформатор на возведение Санкт-Петербурга — первой русской столицы, которая должна была отвечать европейским стандартам. Так вот, за постройку бань в Петербурге государственная казна не брала пошлин! Мало того, построить баню мог всякий желающий, предписывалось только строить их «по возможности каменными и подальше от жилых кварталов». Время Петра I отражено и в многочисленных архивных документах, и в литературных произведениях. Например, сохранился устный рассказ современника о том, как Петр I, находясь с войском гренадеров в Париже, приказал построить на берегу Сены русскую баньку, мотивируя это тем, что его солдаты «от парижского воздуха ослабли». Приказ был выполнен, и парижане с удивлением и страхом наблюдали, как разгоряченные русские мужики, вываливаясь гурьбой из банного пара, кидались в воду Сены, ныряли и оглашали воздух радостными криками и при этом еще и рассказывали смешные анекдоты. Как-то довелось наблюдать эту картину королевскому гофмейстеру Вертону. Испуганный, он поспешил сообщить Петру I, что его солдаты от этого неразумного занятия могут простудиться и умереть. На что царь с улыбкой отвечал: «Привычка — вторая натура. Не беспокойтесь, это им же на пользу, будут еще крепче и здоровее, чем были». С тем и остался королевский гофмейстер, подумав, наверное, еще раз про себя, что все-таки русские — это непостижимый народ.

Кроме строительства бань Петр Великий уделял внимание и лечебным природным водам. В то время среди русской интеллигенции и среднего сословия было модным ездить лечиться за границу, «на воды». Об этом есть немало упоминаний в художественной литературе. Бывал Петр I и в Баден-Бадене, Карлсбаде, Пирмонте. Вернувшись оттуда, повелел и в России разыскать подобные лечебные источники. Одним из первых таких «открытий» стали железистые «марциальные» воды в Карелии, возле огорода Олонца. При источнике открыли лечебницу. Сохранились изданные в те годы брошюрки о правилах лечения этими водами: «Правила дохтурские, как при оных водах поступать».

При дворе Петра I был некий камер-юнкер Берхольц. Как иностранцу, ему, конечно, было любопытно испытать на себе то русское удовольствие, которое зовется баней. Не удержавшись от искушения, камер-юнкер как-то посетил баню и всласть под руководством опытного русского банщика попарился. И вот что он впоследствии записал в своем дневнике: «...Нашел, что она мне очень полезна, и положил себе впредь чаще прибегать к ней». В диковинку показалось ему использование в бане веника для массажа: «...необыкновенно приятно, потому что открывает поры и усиливает испарину», и далее: «...по окончании всех операций чувствуешь себя как бы вновь рожденным». Не правда ли, весьма лестная оценка? И в дневнике следует вывод, что русский народ так силен духом именно из-за телесной закалки, подобной нырянию «из огня да в полымя». Начатое Петром I повсеместное распространение русских бань получило развитие и в дальнейшем. Так, например, в царствование императрицы Елизаветы Петровны придворный врач, испанец по происхождению, Антонио Ну-ньес Риберо Санчес начал писать специальную книгу о российских банях. Издал он ее в 1774 г. в Париже, где прожил последние годы своей жизни. Книга называлась «О парных российских банях, поелику споспешествуют оне укреплению, сохранению и восстановлению здоровья». Эта книга была переведена во многих странах и конечно же в России. В этом сочинении явно сквозит предпочтение автора именно российских методов врачевания через банные процедуры, причем даются для сравнения традиций и греческих, и римских, и турецких заведений подобного рода.